Для многих давно стал привычным термин «электронная цифровая подпись» (ЭЦП), который на сегодняшний день устарел. Данный термин появился благодаря 1-ФЗ «Об электронной цифровой подписи», принятому в 2002 году. С 1 января 2014 года, когда окончательно вступил в силу 63-ФЗ «Об электронной подписи», термин ЭЦП был заменен на ЭП (электронная подпись). С точки зрения логики, это был разумный шаг, так как определение «электронная» уже подразумевает, что подпись находится в цифровом формате.

Электронная подпись (ЭП), (устаревшее название ЭЦП) – это специальный реквизит, являющийся информацией в электронном виде, который присоединяется к другой электронной информации (подписываемой), благодаря чему, мы имеем возможность защитить подписываемую информацию от искажений (фальсификации) с момента подписания её ЭП и подтвердить принадлежность ЭП владельцу. Значение реквизита получается в результате криптографических преобразований.